Protagonista del romanzo è una giovane maestra, Concetta Bellinfante la prima a Palena, un piccolo comune dell’Abruzzo, a conseguire la patente di insegnate. Sono gli anni del dopo Unità e la scuola pubblica primaria inizia a muovere i primi passi, resistendo dello scontro tra Stato e Chiesa. Concetta, seppur cattolica praticante, si ribella alle autorità civili e religiose del paese, ispirata da ideali liberali e patriottici, battendosi per una scuola pubblica libera e laica. Ma questa sua battaglia non porterà a nulla di fatto. La sua ribellione alle autorità comunali, con il rifiuto di seguire le loro direttive in materia di insegnamento religioso, dà origine ad un confronto impari, che rimanda allo scontro fra lo Stato e la Chiesa durante il Risorgimento e nei primi de-cenni unitari.
Il romanzo pone all'attenzione del lettore sulla questione meridionale e su come dopo l’Unità le differenze socio-culturali fra nord e sud Italia siano più evidenti. Con uno stile narrativo che alterna registro storico-saggistico e romanzesco, l’autore crea parallelismi tra eventi locali e nazionali.
Luigi Falcocchio è nato a Palena. Professore di Lingua e letteratura inglese, con la passione per la ricerca storica locale. Il suo primo lavoro, “Abruzzo Pensilvania solo andata” pubblicato anni fa, ricostruisce alcuni aspetti della emigrazione abruzzese negli tati Uniti nel secolo scorso.
